أخفق الجيش الملكي في استعادة لقب دوري أبطال إفريقيا، عقب خسارته أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي بمجموع مباراتي الذهاب والإياب (2-1)، في نهائي حُسم بتفاصيل دقيقة وجزئيات صغيرة صنعت الفارق بين الفريقين.
وشكلت ركلة الجزاء التي أهدرها العميد ربيع حريمات في الدقيقة الـ76 أبرز منعطف في المباراة، بعدما كانت كفيلة بمنح الفريق العسكري هدف التقدم الثاني وإعادة التوازن لنتيجة النهائي، وهو ما كان سيمنح اللاعبين دفعة معنوية قوية خلال الدقائق الأخيرة.
وكان الجيش الملكي يطمح، بعد تسجيل الهدف الثاني المحتمل، إلى مواصلة الضغط بحثا عن هدف ثالث مستفيدا من الدعم الجماهيري والزخم المعنوي، غير أن ضياع ركلة الجزاء أثر بشكل واضح على مردود اللاعبين وأفقدهم التركيز فيما تبقى من أطوار المواجهة.
في المقابل، أظهر ماميلودي صن داونز خبرة كبيرة في التعامل مع مجريات النهائي، إذ نجح الفريق الجنوب إفريقي في تسيير المباراة بذكاء والحفاظ على أفضليته، خاصة خلال الفترات التي مارس فيها الجيش الملكي ضغطا قويا على دفاعه.
كما دفع الفريق العسكري ثمن التسرع وغياب الفعالية الهجومية، رغم تعدد الفرص السانحة للتسجيل على امتداد شوطي اللقاء، حيث افتقد اللاعبون للنجاعة والتركيز في اللمسة الأخيرة، ما حال دون استغلال أفضلية الفريق في عدة فترات من المباراة.
ورغم خسارة اللقب، قدم الجيش الملكي مشوارا قويا في البطولة القارية، مؤكدا قدرته على المنافسة قاريا، غير أن بعض التفاصيل الصغيرة وقفت حاجزا أمام عودة الكأس الإفريقية إلى خزائن النادي بعد سنوات طويلة من الغياب.
