أصبح تأهل الرجاء الرياضي إلى الدور المقبل من دور أبطال إفريقا، أكثر صعوبة بعد خسارته أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، بهدف نظيف، في مباراة جرت اليوم الأحد (15 دجنبر)، على ملعب لوفتوس فيرسفيلد ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعات.
ودخل فريق الرجاء المباراة بحماس كبير بادئ الأمر، حيث نجح في التصدي لهجمات صن داونز في بداية اللقاء، كما ابتكر فرصتين للتسجيل بفضل تحركات نوفل الزرهوني ويونس النجاري، فرغم إصابة عبد الله خفيفي في الدقيقة 33، إلا أن الدفاع بقي متماسكًا في مواجهة محاولات الفريق الجنوب إفريقي.
في الشوط الثاني، استمر الضغط من صن داونز، وفي الدقيقة 65 نجح إكرام راينيرز في تسجيل هدف المباراة الوحيد، من جانب آخر، وعلى الرغم من التغييرات التي أجراها المدرب سابينتو والتي أسفرت عن هدف ملغى بداعي التسلل ليوسف نجاري في الدقيقة 76، إلا أن الرجاء فشل في تعديل النتيجة.
وبعد هذه الهزيمة، تجمد رصيد الرجاء عند نقطة واحدة في المركز الرابع، بينما رفع صن داونز رصيده إلى 5 نقاط، ليحتل المركز الثاني، خلف الجيش الملكي الذي يتصدر الترتيب بنفس عدد النقاط.
